近代醫(yī)學(xué)主張，采取包括醫(yī)療、護(hù)理和營(yíng)養(yǎng)三方面密切合作的綜合治療才能獲得最好的療效。營(yíng)養(yǎng)不但對(duì)正常人的健康有重大的影響，對(duì)病人尤為重要。許多疾病需要營(yíng)養(yǎng)配合治療，有些疾病主要依靠營(yíng)養(yǎng)治療，對(duì)于一般病人，營(yíng)養(yǎng)能夠影響疾病的機(jī)轉(zhuǎn)，改善代謝，修補(bǔ)組織，促進(jìn)病情好轉(zhuǎn)，使病人早日痊愈。醫(yī)院營(yíng)養(yǎng)工作的質(zhì)量直接影響醫(yī)療效果。

臨床營(yíng)養(yǎng)治療是指在臨床上根據(jù)病情，制定不同的配方，并通過適宜的途徑給予病人，以改善其營(yíng)養(yǎng)狀況，達(dá)到治療疾病，提高機(jī)體免疫力，促進(jìn)康復(fù)的科學(xué)，是醫(yī)院綜合治療中重要的組成部分。

大約在三千年前，我國(guó)就有食醫(yī)。二十一世紀(jì)分子營(yíng)養(yǎng)學(xué)又稱為一個(gè)研究熱點(diǎn)。目前對(duì)營(yíng)養(yǎng)不良的定義較前有所不同，它包含營(yíng)養(yǎng)不足與肥胖（超重）。營(yíng)養(yǎng)不足是指蛋白質(zhì)-熱量營(yíng)養(yǎng)不良。隨著經(jīng)濟(jì)水平的發(fā)展，居民生活水平的提高，城鎮(zhèn)居民發(fā)生蛋白質(zhì)-熱量營(yíng)養(yǎng)不良的人數(shù)逐漸減少。然而，對(duì)于住院患者而言，其發(fā)病率仍居高不下，這就要求醫(yī)院對(duì)病人進(jìn)行營(yíng)養(yǎng)治療。營(yíng)養(yǎng)治療是指通過調(diào)整膳食營(yíng)養(yǎng)對(duì)疾病進(jìn)行治療的方法，它是疾病綜合治療的一個(gè)重要組成部分。外科醫(yī)師用手術(shù)刀治病，內(nèi)科醫(yī)師用藥物，營(yíng)養(yǎng)師則用食物。食物和藥物的區(qū)別在于它既有營(yíng)養(yǎng)作用，也有治療作用，但一般無(wú)毒副作用。

許多醫(yī)療單位建立了包括內(nèi)科醫(yī)生，外科醫(yī)生，護(hù)士，營(yíng)養(yǎng)師，藥劑師和實(shí)驗(yàn)室技術(shù)員在內(nèi)的多學(xué)科的營(yíng)養(yǎng)支持小組。該小組確定患者是否需要營(yíng)養(yǎng)支持，評(píng)價(jià)他們的營(yíng)養(yǎng)狀況，建議治療性膳食及提供長(zhǎng)期的跟蹤服務(wù)。如果經(jīng)口不能維持足夠的攝入量，就應(yīng)根據(jù)需要而給予腸內(nèi)營(yíng)養(yǎng)或胃腸外營(yíng)養(yǎng)。在對(duì)住院病人進(jìn)行營(yíng)養(yǎng)治療之前，首先要評(píng)價(jià)其營(yíng)養(yǎng)狀況，再制定營(yíng)養(yǎng)治療方案，并在治療過程中不斷檢測(cè)評(píng)價(jià)，及時(shí)調(diào)整方案，達(dá)到治療目的。

營(yíng)養(yǎng)治療不僅針對(duì)住院病人，還針對(duì)住在社區(qū)的慢性病患者和某些疾病的高危人群，有些方法（如食療）對(duì)預(yù)防營(yíng)養(yǎng)性疾病的健康人也可采用。營(yíng)養(yǎng)治療方法有腸內(nèi)營(yíng)養(yǎng)、腸外營(yíng)養(yǎng)、食療和營(yíng)養(yǎng)教育。 

在日趨復(fù)雜的醫(yī)療環(huán)境下，不僅需要醫(yī)務(wù)人員充分掌握醫(yī)學(xué)營(yíng)養(yǎng)的相關(guān)知識(shí)，還應(yīng)加強(qiáng)對(duì)醫(yī)學(xué)生的相應(yīng)教育，只有將臨床醫(yī)學(xué)與營(yíng)養(yǎng)學(xué)有機(jī)的結(jié)合起來(lái)，才能適應(yīng)目前臨床工作的需要。總之，要想讓營(yíng)養(yǎng)不良的患者恢復(fù)的更快更好，無(wú)論是腸外營(yíng)養(yǎng)還是腸內(nèi)營(yíng)養(yǎng)，均應(yīng)掌握好治療原則，合理搭配營(yíng)養(yǎng)成分是最重要的，抓住治療時(shí)機(jī)，可減少并發(fā)癥的發(fā)生，同時(shí)也有可能減少費(fèi)用的支出，縮短住院時(shí)間，可提高治療水平并有一定的經(jīng)濟(jì)效益。

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